Cuando el dólar cae, pero los costos suben.

Reflexiones desde el asiento del tractor por Ken Polehn

Ken Polehn

The Dalles, Oregón, 22 de marzo de 2026 —Desde el asiento del tractor, es difícil no notar el patrón.

Cuando el dólar está fuerte, nuestras exportaciones se resienten.

Cuando el dólar se debilita, la demanda mejora, pero generalmente le sigue otra cosa.

Este año, se trata de combustible, fertilizantes y transporte de mercancías.

En el sector agrícola, los costos vuelven a subir, impulsados ​​no solo por la inflación, sino también por la inestabilidad que se vive al otro lado del mundo. El conflicto en el Golfo Pérsico, las interrupciones en las rutas marítimas y la escasez de fertilizantes ya están repercutiendo en los agricultores.

Un dólar más débil debería beneficiarnos. Hace que las cerezas, peras, trigo y nueces del noroeste sean más competitivas en los mercados globales. Los compradores regresan. El comercio mejora. Los precios, al menos sobre el papel, se ven mejor.

Pero la agricultura no se limita al papel. En un huerto de cerezos, esa realidad se hace patente rápidamente: entre la floración y la cosecha, cada pasada, cada insumo, cada decisión conlleva un coste que no podemos ignorar.

Cada pasada por el huerto consume diésel. Cada hectárea depende de nutrientes vinculados a los mercados energéticos mundiales. Cada caja que empacamos depende de sistemas de transporte que, de repente, son menos predecibles y más caros.

Así pues, si bien la demanda puede aumentar, el coste de producir y distribuir esa cosecha sube a la par.

Esto ya lo hemos visto antes.

Esto genera una presión silenciosa, que no siempre se refleja en los titulares. El consumidor puede pagar más en la tienda. El mercado puede parecer más fuerte. Pero en la explotación agrícola, los márgenes siguen siendo reducidos, inciertos y, a menudo, históricamente bajos si se ajustan a la inflación.

Esto plantea una pregunta difícil:

¿De qué sirve una mayor demanda si el coste de cultivar y transportar la cosecha aumenta más rápido que el valor de la propia cosecha?

Desde mi punto de vista, esta temporada no parece floja.

Pero tampoco parece fácil.

Y una vez más, la agricultura se encuentra atrapada en medio de fuerzas que van mucho más allá de los límites de la propiedad.

Sobre la autora

Nací en 1961 en una familia de agricultores de segunda generación en The DallesCrecí sentado en un tractor, moviendo tuberías de riego con mis hermanas antes de ir a la escuela, y pasaba los veranos recogiendo cerezas junto a los hijos de familias migrantes que regresaban año tras año. Mi esposa, mis hijos y mis padres han trabajado la misma tierra. He sido presidente de la Oficina Agrícola del condado, miembro de la junta de la feria del condado y sigo apoyando a 4-H y a la FFA. He visto de primera mano lo que sucede cuando los agricultores se ven marginados, no solo del negocio, sino también de la conversación.