Wasco El condado destina 15 millones de dólares a un fondo de dotación creado con los ingresos de la era de Google.
Por Joshua Albert
The Dalles, Oregón, 23 de septiembre de 2026 — Wasco Los comisionados del condado aprobaron por unanimidad el miércoles un plan para destinar 15 millones de dólares a un fondo de dotación a largo plazo, optando por reservar una parte de los extraordinarios ingresos del condado generados durante la era de Google para el futuro, en lugar de gastar el dinero ahora en infraestructura y otros proyectos comunitarios.
Los comisionados Scott Hege, Jeff Justesen y Rodger Nichols votaron a favor de aprobar la Ordenanza 26-003, que crea la Wasco El Fondo de Dotación y Resiliencia Comunitaria del Condado fue clausurado tras tres audiencias públicas y semanas de debate sobre cómo el condado debería gestionar la afluencia de ingresos vinculada en gran medida al desarrollo de centros de datos.
Según Hege, el condado cuenta actualmente con unos 40 millones de dólares en reservas. El plan prevé una inversión inicial de 15 millones de dólares en el nuevo fondo de dotación, dejando aproximadamente 25 millones de dólares en las reservas del condado.
“El condado no se va a arruinar si hacemos esto”, dijo Hege. “Después de hacerlo, vamos a tener muchas reservas”.
La ordenanza está diseñada para proteger y aumentar el capital durante 15 años, y los funcionarios del condado prevén que los rendimientos de la inversión proporcionen, a la larga, una fuente renovable de fondos para los servicios esenciales del condado. La administración del condado argumentó que gastar parte del dinero ahora reduciría el poder del interés compuesto y podría dejar el fondo demasiado pequeño para generar rendimientos sustanciales a largo plazo.
La decisión se produjo a pesar de una solicitud realizada el miércoles por el ex Wasco El comisionado del condado, Bill Lennox, propuso posponer la votación y considerar la posibilidad de dividir el dinero entre el fondo de dotación a largo plazo y un segundo fondo que podría financiar proyectos de infraestructura y otros proyectos con mayor rapidez.
Lennox dijo que apoya firmemente un fondo de dotación, pero cuestionó si los residentes deberían tener que esperar 15 años para ver beneficios más tangibles de la drástica expansión de los centros de datos en los alrededores. The Dalles.
“Sin embargo, creo que quizás exista una oportunidad para ayudar a nuestros ciudadanos a sentir que obtienen un beneficio tangible de parte del dinero que proviene de los centros de datos”, dijo Lennox.
Lennox señaló la creciente preocupación pública por el agua y la electricidad a medida que se ha expandido el complejo de centros de datos. Recordó el entusiasmo que rodeó al primer centro de datos en 2006 y lo contrastó con el desarrollo mucho mayor que se está llevando a cabo actualmente.
“Ahora tenemos ante nosotros un campus increíble”, dijo Lennox, y añadió que a los residentes les preocupa el suministro fiable de agua y el aumento de las tarifas de electricidad.
Propuso dividir el dinero futuro entre el Fondo de Dotación y Resiliencia Comunitaria y un fondo separado.Wasco Fondo de Infraestructura y Oportunidades del Condado”, sugiriendo que los comisionados consideren una división como el 75% para el fondo de dotación y el 25% para proyectos a corto plazo.
“Muchas de las personas que están vivas ahora mismo podrían no estarlo dentro de 15 años”, dijo Lennox.
Les pidió a los comisionados que retrasaran la adopción y estudiaran alternativas.
Los comisionados se negaron.
La administración del condado afirmó que la solidez de la propuesta depende de proteger el capital principal el tiempo suficiente para que el crecimiento de la inversión se vuelva sustancial.
Según informaron las autoridades, el equipo directivo del condado ha llegado a la conclusión de que los ingresos actuales son suficientes para el funcionamiento del gobierno del condado durante los próximos 10 a 20 años, lo que crea una oportunidad para invertir el nuevo dinero en lugar de basar las operaciones del condado en ingresos que podrían no existir indefinidamente.
Hege comparó la economía actual de los centros de datos con la industria del aluminio que alguna vez dominó The DallesEl aluminio proporcionó empleos y actividad económica durante décadas antes de desaparecer en gran medida.
“Hoy tenemos dinero fluyendo, pero no sabemos qué pasará mañana”, dijo Hege.
Dijo que la gente en las décadas de 1960 y 1970 podría haber asumido fácilmente que la industria del aluminio se mantendría en The Dalles indefinidamente.
—No lo es —dijo.
Hege afirmó que el fondo de dotación tiene como objetivo brindar a los futuros gobiernos de los condados algo en lo que apoyarse cuando cambien las condiciones económicas.
“Nos aseguraremos de que cuando —porque probablemente será cuando, no si— surjan desafíos en el futuro, esta comunidad, este condado y la gente de este condado tengan algo en lo que apoyarse”, dijo.
La ordenanza se modificó tras los comentarios del público.
Los funcionarios del condado hicieron una aclaración importante antes de la votación del miércoles, tras las preocupaciones surgidas durante audiencias anteriores sobre si la creación del fondo podría afectar el dinero adeudado a las escuelas, los distritos de bomberos, las bibliotecas y otros distritos tributarios.
La ordenanza revisada añade una definición de "ingresos retenidos por el condado" que excluye explícitamente el dinero que, por ley o acuerdo, debe distribuirse a los distritos fiscales locales.
El abogado del condado afirmó que la redacción deja claro que la creación del fondo de dotación "no alterará, afectará ni desviará de ninguna manera" el dinero destinado a esos distritos.
Los funcionarios describieron el cambio como una aclaración más que como una modificación sustancial de la ordenanza. Otros cambios fueron de carácter administrativo o consistieron en la renumeración de secciones.
La aclaración aborda una de las principales preocupaciones planteadas durante la audiencia del 2 de septiembre, cuando los residentes, en general, apoyaron la creación de un fondo de dotación, pero cuestionaron qué ingresos se destinarían al mismo y si las participaciones de los distritos fiscales estarían adecuadamente protegidas. En dicha audiencia, los comisionados aplazaron la decisión final hasta el 23 de septiembre.
El condado también planea desarrollar una página web permanente donde los residentes puedan seguir el crecimiento del fondo, revisar las preguntas frecuentes y eventualmente explorar lo que el fondo podría significar para ellos. Wasco Condado.
Los comisionados defienden la espera
Justesen afirmó que continuar la audiencia no necesariamente daría una respuesta más clara, ya que diferentes abogados, asesores financieros y gobiernos podrían recomendar enfoques distintos.
“Hemos recibido muchas opiniones”, dijo Justesen. “He recibido opiniones que dicen que hay que seguir adelante, que es algo estupendo. Hemos recibido opiniones que dicen que hay que gastarlo ahora, y un poco de todo lo demás”.
Dijo que el condado ya está viendo los beneficios de los ingresos fiscales adicionales a través de los servicios e inversiones del condado, incluidos Kramer Field, el proyecto de casas rodantes de Oak Ranch, el recinto ferial y las mejoras en los parques.
“Me encantaría ver algunos beneficios hoy mismo”, dijo Justesen. “Pero creo que ya estamos viendo algunos de ellos”.
Nichols afirmó que la responsabilidad fundamental del condado es mantener los servicios gubernamentales básicos, incluidos los de aplicación de la ley, carreteras, salud pública, planificación del uso del suelo, servicios para veteranos, fiscalía, correcciones y libertad condicional.
Advirtió sobre el peligro de permitir que el fondo de dotación se convierta gradualmente en una fuente para proyectos no relacionados, comparando esa posibilidad con los ingresos de la Lotería de Oregón, que, según dijo, se han dividido entre un número cada vez mayor de usos desde que los votantes aprobaron originalmente la lotería.
Nichols también dijo que le había costado tomar la decisión, en parte porque fue nombrado, en lugar de elegido, para el puesto que antes ocupaba Phil Brady.
Nichols dijo que finalmente se enteró de que Brady había apoyado el concepto de dotación en tres votaciones separadas sobre el tema. Wasco El Comité de Presupuesto del Condado se reunió el 7 de mayo, poco antes de la muerte de Brady.
“Creo firmemente en el fondo de dotación”, dijo Nichols.
Nichols fue nombrado el 15 de julio para completar el mandato de Brady, tras el fallecimiento de este último el 19 de mayo.
Hege hizo hincapié en que la ordenanza del miércoles establece una dirección, en lugar de atar de forma permanente las manos de los futuros comisionados.
Según explicó, las futuras juntas directivas determinarán en última instancia cómo se retira y se gasta el dinero una vez que el fondo de dotación alcance el punto en el que se puedan comenzar a realizar distribuciones. La ordenanza en sí también puede ser modificada.
“Las directrices no son definitivas, y ninguna ordenanza lo es”, dijo Hege. “Las leyes pueden cambiar en cualquier momento”.
Esa flexibilidad pareció aliviar algunas de las preocupaciones de Lennox.
Tras la votación, Lennox reiteró su apoyo a la creación del fondo y agradeció a los comisionados por dejar claro que las futuras juntas directivas podrían revisar la forma en que se asigna el dinero.
“Esto es muy importante para nuestro condado”, dijo Hege tras la votación. “Agradecemos enormemente la participación de todos”.
La votación unánime pone fin a la serie de audiencias públicas y establece el fondo de dotación. Los próximos pasos del personal del condado incluyen la creación del sitio web público para dar seguimiento al fondo, mientras que la inversión inicial de 15 millones de dólares da comienzo al proceso más extenso que los comisionados esperan que convierta los ingresos excepcionales de hoy en un recurso financiero permanente para las generaciones futuras.
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