El programa de vivienda WAGAP cambia de manos en Stevenson
Stevenson, Washington, 21 de mayo de 2025 — Curt Gray pone fin a su carrera profesional por todo lo alto, tras renunciar este mes a su cargo como coordinador del Departamento de Vivienda del Condado de Skamania para los Programas de Acción de Washington Gorge (WAGAP).
"Intenté jubilarme cuatro veces", rió Gray durante la entrevista. "Simplemente me interesé por las cosas y las probé". Comentó que, felizmente, era voluntario en la Escuela Intermedia White Salmon en 2016 cuando su esposa le presentó WAGAP y lo animó a solicitar el puesto de vivienda.
Lo que le conmovió fue que trabajaría para ayudar a la gente de su zona de residencia, en el condado de Skamania. Había dedicado toda su vida al servicio de los demás. Fue veterano de la Marina en la Guerra de Vietnam y trabajó en hospitales durante 30 años en el área de diagnóstico por imágenes y cardiología. Al trabajar con muchos veteranos, aprendió a considerar su salud y necesidades generales, lo que lo preparó para su tiempo ayudando a personas y familias en WAGAP.
Una de sus primeras clientas puso a prueba sus habilidades. Era una mujer que había llevado una vida muy sencilla en el Bosque Nacional Gifford Pinchot durante más de una década. Pero estaba envejeciendo y, a sus sesenta y tantos años, se dio cuenta de que tal vez no sobreviviría otro invierno sola en el bosque. Gray la describió como una persona muy independiente y desconfiada de la gente, y dijo que le llevó meses ganarse su confianza.
“No podemos abordar los problemas hasta que abordemos al ser humano”, dijo Gray. Gracias a interacciones constantes y a demostrarle a esta clienta que respetaría sus límites, a la vez que demostraba que podía confiar en él y en el personal de WAGAP, finalmente logró salir adelante. La conectó con los servicios que necesitaba para prosperar.
Otro momento destacado para él fue la visita del gobernador del estado de Washington, Jay Inslee, en abril de 2023 al condado de Skamania para visitar agencias locales y organizaciones sin fines de lucro. Gray participó en una mesa redonda y presentó al gobernador a los equipos de la oficina de WAGAP en Stevenson, donde se encuentran el departamento de vivienda y el banco de alimentos.
“Le dio a toda la comunidad la oportunidad de destacarse”, dijo Gray. Le impresionó que Inslee se tomara el tiempo para hablar con los trabajadores de campo, y añadió que el gobernador probablemente habló con 100 personas ese día.
Gray se enorgullece especialmente de colaborar con agencias locales asociadas como parte del Consejo de Vivienda para Personas sin Hogar del Condado de Skamania. Este grupo de miembros de todo el condado, que representa a diversas agencias, incluido el equipo de vivienda de WAGAP, ha trabajado a lo largo de los años para brindar atención y servicios relevantes.
A lo largo de los años, durante situaciones climáticas extremas, se han modificado los servicios coordinados y las oportunidades de alojamiento para quienes lo necesitan, desde la gestión de un refugio con calefacción y refrigeración hasta la oferta de vales de hotel temporales para ayudar a las personas sin hogar a escapar de situaciones que ponen en peligro su vida. El grupo evalúa las opciones, los gastos involucrados y el impacto de los servicios en la población.
“Fue una gran experiencia y una gran tarea”, dijo Gray. “La gestión de un albergue nocturno requería mucha logística. Al final, la necesidad desapareció, y tenía más sentido usar hoteles cuando el peligro era mortal”.
El grupo ha simplificado el proceso de ayuda a las personas sin hogar en situaciones extremas, y Gray agradece que estén garantizando que los clientes reciban el refugio que más necesitan. "Me siento muy bien", dijo. "Ahora dependemos mucho menos de la mano de obra, usamos el dinero de forma mucho más eficiente y hemos reducido la presión sobre el personal sin sacrificar la atención".
El sucesor de Gray es Bobby Casey, un joven con profundas conexiones con WAGAP, quien recientemente fue coordinador de Guided Path, el refugio de la agencia en Bingen. Gray se alegra de que Casey haya adquirido este nivel de experiencia.
“Nuestro personal tiene una ardua tarea”, dijo Gray. “La función del coordinador de vivienda es apoyarlos y allanar el camino hacia el optimismo y los buenos resultados. Contamos con un equipo que sabe exactamente qué hacer y cómo hacerlo. Tiene todo lo necesario para tener éxito, y estoy emocionado por él”.
“Curt ha sido un defensor constante y compasivo de esta comunidad durante muchos años. Durante el tiempo que hemos trabajado juntos, me ha demostrado lo que realmente significa liderar con el corazón, especialmente al estar al lado de los más afectados por la falta de vivienda”, dijo Casey. “Echaremos mucho de menos su presencia, su perspicacia y su inquebrantable dedicación. Es un honor continuar la labor a la que se dedicó y construir sobre los sólidos cimientos que con tanto esmero sentó para todos nosotros”.
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Washington Gorge Action Programs (WAGAP) es una agencia de acción comunitaria sin fines de lucro, clasificada como 501(c)(3), que brinda apoyo a personas, familias y comunidades. WAGAP atiende necesidades humanas básicas, como alimentación, vivienda, asistencia energética y más, en los condados de Skamania y Klickitat. Durante más de 50 años, WAGAP ha ayudado a las personas a valerse por sí mismas y alcanzar la autosuficiencia. Para obtener más información, visite wagap.org o comuníquese con WAGAP al (509) 493-2662 o a info@wagap.org.
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