The Dalles Se enfrenta a una factura cada vez mayor por la reparación de calles, ya que el mantenimiento diferido se acerca a los 9 millones de dólares.
Por Joshua Albert
The Dalles, Oregón, 29 de septiembre de 2026 — The Dalles La ciudad se enfrenta a un déficit estimado de entre 8.5 y 9 millones de dólares en mantenimiento vial diferido, cifra que podría superar los 40 millones de dólares en una década si se mantienen los niveles de gasto actuales, lo que llevó al Ayuntamiento el lunes a comenzar a sopesar nuevas tarifas, impuestos y otras fuentes de financiación para evitar que las carreteras de la ciudad se deterioren aún más.
En la reunión del 28 de septiembre no se aprobó ningún impuesto ni tasa nueva.
En cambio, los concejales ordenaron al personal municipal que presentara escenarios detallados que mostraran cuánto dinero adicional se necesitaría para mantener o mejorar la red de pavimentos de la ciudad, y qué combinaciones de fuentes de ingresos podrían sufragar dicho gasto.
La magnitud del problema quedó clara cuando el personal estimó que elevar el Índice de Condición del Pavimento (PCI, por sus siglas en inglés) general de la ciudad a 80 en un plazo de cinco años requeriría un gasto adicional de aproximadamente 24 millones de dólares en mantenimiento y rehabilitación de calles.
Según informaron los funcionarios, el presupuesto actual de mantenimiento de la ciudad asciende a unos 400,000 dólares anuales.
Según el personal de Obras Públicas, el mantenimiento pendiente de las calles se estimaba en unos 4.5 millones de dólares cuando la ciudad comenzó a utilizar su sistema de gestión de pavimentos StreetSaver. La última estimación sitúa ese déficit entre 8.5 y 9 millones de dólares.
Si la financiación se mantiene en los niveles actuales, el personal prevé que el mantenimiento diferido podría alcanzar los 40 millones de dólares o más para 2036.
El problema se agrava porque la reparación del pavimento se vuelve mucho más costosa a medida que su estado empeora. Las medidas preventivas, como el sellado de grietas y el sellado superficial, pueden prolongar la vida útil de las calles a un costo relativamente bajo, mientras que las carreteras muy deterioradas acaban requiriendo una costosa reconstrucción.
El personal presentó varias posibles fuentes de ingresos adicionales, entre ellas un aumento del impuesto local a la gasolina, una tasa por el uso de las vías públicas, un incremento en los cargos por el desarrollo del sistema, apoyo del fondo general y otros ingresos.
La propuesta de una tasa por el uso de las calles generó un amplio debate. Dicha tasa podría funcionar de manera similar a la actual tasa mensual de 2 dólares para la gestión de aguas pluviales de la ciudad, que, según el personal municipal, genera aproximadamente 250,000 dólares anuales.
Podría aparecer una nueva tasa vial en las facturas de servicios públicos, destinada específicamente al mantenimiento y la rehabilitación de la infraestructura de transporte.
El lunes, los concejales no llegaron a un acuerdo sobre la cantidad ni respaldaron la imposición de dicha tasa.
El personal también presentó un aumento hipotético en el impuesto local sobre la gasolina, que actualmente es de 3 centavos por galón. La ciudad estima que el impuesto actual generará alrededor de $523,000 este año.
Inicialmente, el personal estimó que añadir 2 centavos por galón podría generar otros 200,000 dólares anuales, lo que elevaría la recaudación a aproximadamente entre 700,000 y 720,000 dólares.
El alcalde Rich Mays cuestionó ese cálculo durante la reunión, señalando que dividir 523,000 dólares entre el impuesto actual de 3 centavos implicaría una recaudación sustancialmente mayor por centavo.
“Si tomas el 523 y lo divides entre 3 centavos, eso son 175,000 dólares por centavo”, dijo Mays. “Multiplicado por dos serían 350,000 dólares. Esos son mis cálculos”.
El personal no resolvió la discrepancia durante la reunión, lo que significa que la estimación de ingresos necesitará aclaraciones adicionales antes de que el consejo considere la opción con mayor detenimiento.
Otra posibilidad que se planteó fue un impuesto sobre los alimentos y bebidas preparados. El personal recalcó que no recomendaba esa opción, pero la incluyó porque algunas ciudades de Oregón utilizan este tipo de impuestos para financiar los servicios públicos.
El personal citó a Ashland, Cannon Beach y Yachats como ejemplos de comunidades con un impuesto del 5% sobre alimentos y bebidas preparados y estimó que un impuesto similar en The Dalles Podría generar entre 1 y 1.5 millones de dólares anuales. El consejo no tomó ninguna medida respecto a esa propuesta.
En cambio, los concejales parecían interesados en analizar varios escenarios de financiación y reparación antes de decidir si los residentes, los automovilistas, las empresas o el fondo general de la ciudad debían aportar más.
Una de las opciones que se barajaron consistía en aumentar gradualmente el PCI general de la ciudad durante un período más prolongado, en lugar de intentar la campaña de 24 millones de dólares en cinco años.
El personal estimó que aumentar el PCI en aproximadamente un punto por año durante 10 años podría requerir alrededor de 2 millones de dólares adicionales al año , además del presupuesto de mantenimiento existente de 400,000 dólares.
Una vez que el sistema alcanzó un PCI de aproximadamente 80, el personal estimó que se necesitarían aproximadamente 2.5 millones de dólares anuales para mantener esa condición.
El concejal Dan Richardson pidió al personal que presentara opciones con objetivos específicos, plazos y cantidades de dinero concretas, en lugar de pedir a los concejales que eligieran entre diferentes mecanismos de financiación sin saber qué se lograría con cada uno.
El concejal Ben Wring también solicitó un escenario que analizara si la ciudad podría mantener las calles que se encuentran en condiciones razonables, concentrando al mismo tiempo la inversión adicional en las carreteras en peor estado de la red.
Los funcionarios de Obras Públicas dijeron que esos escenarios podrían modelarse.
En el debate también se puso de relieve el ahorro que se puede conseguir cuando los propios equipos municipales realizan el trabajo.
Según el personal, algunos tratamientos de conservación del pavimento realizados internamente cuestan mucho menos que contratar a una empresa especializada. El Departamento de Obras Públicas también adquirió una máquina para aplicar asfalto mastic, un material que se ha probado recientemente en tramos de calles de la ciudad, incluido el puente de la Sexta Calle.
La máquina aún no había llegado el lunes, aunque el personal indicó que se esperaba su llegada próximamente.
Los ciudadanos también instaron al ayuntamiento a que abordara el deterioro de la red vial.
Chuck Covert les dijo a los concejales que retrasar las reparaciones, en última instancia, hace que el problema sea más costoso.
“Cuanto más esperemos... mayor será el coste para volver a la situación anterior”, dijo Covert.
Otro orador instó al consejo a considerar seriamente la posibilidad de establecer una tasa para los usuarios, argumentando que todos se benefician de unas calles funcionales, independientemente de si poseen un vehículo o no.
La ex concejala Carolyn Wood elogió los recientes trabajos de mantenimiento de calles, en particular el sellado con gravilla, y también habló sobre carreteras difíciles como Morton Street.
El administrador municipal, Matthew Klebes, resumió la directriz del consejo como una solicitud de una comparación más detallada de cómo otras ciudades financian sus calles y de modelos financieros que muestren qué se lograría con diferentes niveles de inversión.
Ese trabajo podría incluir las tarifas de los servicios de transporte, las contribuciones al fondo general y los impuestos a la gasolina, junto con comparaciones con ciudades similares de Oregón.
Klebes indicó que el debate sobre la calle probablemente volvería al consejo en enero o febrero de 2027 , una vez que la ciudad avance en la elaboración de su plan maestro de aguas residuales. Dependiendo de las directrices del consejo, una posible decisión sobre la financiación podría tomarse alrededor de marzo o abril , a tiempo para influir en el proceso presupuestario del próximo año fiscal.
El consejo municipal dictaminó que existe una molestia tras la apelación del propietario.
En otra decisión tomada el lunes, el consejo dictaminó por unanimidad que la acumulación de basura en el exterior de una propiedad en West Eighth Street constituye una molestia según el código municipal.
El inspector de cumplimiento de códigos, Arturo Domínguez, informó al consejo que el aviso original de la ciudad sugería erróneamente que parte del material se extendía hacia la vía pública. Tras revisar los límites de la propiedad con el Departamento de Obras Públicas y el ingeniero municipal, la ciudad retiró dicha alegación.
Por lo tanto, el caso que se presentó ante el consejo se limitó a los materiales almacenados al aire libre en propiedades privadas y excluyó específicamente los vehículos completos y los remolques.
El propietario del inmueble, Gary Levine, impugnó la decisión de la ciudad durante una larga audiencia cuasi judicial.
Tras escuchar a Levine y al personal del ayuntamiento, el consejo determinó que los materiales expuestos al aire libre cumplían con la definición de molestia pública de la ciudad.
La votación se anunció inicialmente como 4-1, luego 5-1 antes de que los concejales aclararan que los cinco concejales participantes habían votado a favor. El resultado oficial fue 5-0.
Según el código municipal, Levine disponía de tres días tras la decisión del consejo para eliminar o mitigar la molestia. Cualquier medida de mitigación llevada a cabo por el municipio constituiría una acción independiente.
El refugio de invierno se está ampliando en The Dalles
Klebes también anunció que el refugio Gloria Center en The Dalles pasará de un modelo exclusivamente de emergencia a operaciones invernales regulares.
Anteriormente, el refugio solo abría durante las inclemencias del invierno. Con el cambio anunciado por el Consejo de Acción Comunitaria de Mid-Columbia, se espera que el refugio funcione de forma continua desde mediados de noviembre hasta marzo aproximadamente.
Hood RiverMientras tanto, el refugio está pasando de operar solo durante el invierno a ofrecer servicio durante todo el año.
Klebes dijo que el lunes no disponía de detalles sobre qué cambios en la financiación permitieron la ampliación de las operaciones.
Las licencias para perros generan alrededor de 11,000 dólares.
Según informó Klebes, el programa revisado de licencias para perros de la ciudad ha emitido 288 licencias y ha generado aproximadamente 11,000 dólares desde que entró en vigor el requisito de licencia el 1 de julio.
Los ingresos se destinan a financiar el programa de control de animales de la ciudad y la Sociedad Protectora de Animales de Columbia Gorge.
La ciudad está empezando a recibir informes de veterinarios que permitirán a su agente de control animal contactar a los dueños de animales para informarles sobre los requisitos de licencia. Klebes indicó que el enfoque inicial de la ciudad se centrará en la educación antes de aplicar medidas coercitivas.
Comienza el despliegue de banda ancha residencial.
Klebes también informó que Q-Life ha comenzado a aceptar inscripciones residenciales tempranas a medida que implementa el servicio de banda ancha en zonas de The Dalles (Lazy section loading) bajo la sección Excelente conexión a internet de banda ancha nombre.
Describió el lanzamiento como la culminación de los esfuerzos que involucran a la ciudad, Q-Life y Northern. Wasco La empresa de servicios públicos del condado ampliará la colaboración regional en materia de fibra óptica y establecerá personal especializado para el despliegue en zonas residenciales.
La ciudad prepara la ampliación de los registros del centro de datos.
La ciudad también está preparando una sección ampliada de su sitio web que tratará sobre centros de datos, infraestructura de agua y aguas residuales y acuerdos de exención de impuestos.
Klebes afirmó que la ciudad planea publicar una sección de preguntas frecuentes más extensa, junto con los documentos originales que rigen los acuerdos de zonas empresariales, los acuerdos del programa de inversión estratégica, los acuerdos de infraestructura y otros arreglos relacionados.
Se prevé que el material actualizado esté disponible en línea en las próximas semanas.
Otra acción
El consejo aprobó por unanimidad su orden del día, que incluía las actas de la reunión del 14 de septiembre, las tasaciones para la eliminación de molestias contra varias propiedades y la autorización para comprar hardware de red de reemplazo destinado a mejorar la fiabilidad del ancho de banda y la ciberseguridad en toda la ciudad.
La próxima reunión ordinaria del consejo está programada para el martes 13 de octubre , un cambio con respecto a su calendario habitual de reuniones debido a un día festivo.
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