Por Dana Greyson

The Dalles, Oregón, 24 de agosto de 2026 — ¿Tu jardín es tan abundante que tienes calabacines, tomates, pepinos o cualquier otra cosa que te sobre?

Existen mejores opciones que:

comerlo hasta que no puedas soportarlo;
almacenar más de lo que jamás podrás consumir, incluyendo conservas, deshidratación, encurtidos, mermeladas y jaleas;
introducir a escondidas tu exceso de comida en los coches de tus amigos-enemigos y vecinos o en sus porches; o
Dejar que se pudra en la vid porque hay más de lo que tienes tiempo o energía para cosechar.

¡Dónalo! Se necesita ahora más que nunca. Probablemente sea más fácil de lo que piensas, y además de proporcionar alimentos muy necesarios, te llenará el corazón.

Foto de archivo - Banco de Alimentos de Columbia Gorge

La necesidad: El hambre alcanza niveles históricamente altos.

Una de cada seis personas y uno de cada cinco niños en Oregón y el suroeste de Washington sufren inseguridad alimentaria. La red de protección social para quienes la necesitan se está debilitando debido a que los costos de los alimentos, la vivienda, el combustible, el cuidado infantil y la atención médica superan los aumentos salariales y del costo de vida, a los requisitos de elegibilidad más estrictos para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y a la reducción de los alimentos que el gobierno federal proporciona a los bancos de alimentos.

En resumen: al mismo tiempo que aumentan los precios de los alimentos, el acceso a ellos, en particular para nuestras poblaciones más vulnerables, se ve cada vez más restringido.

La página del Banco de Alimentos de Oregón del 5 de agosto de 2026, titulada "Estado del hambre en Oregón", indica que las visitas a la Red de Bancos de Alimentos de Oregón aumentaron un 51% en dos años, alcanzando un récord de 2.9 millones de visitas el año pasado. Explica que las visitas aumentaron inicialmente un 31%, seguido de otro aumento del 15% al año siguiente. Si bien el gobierno federal ha recortado los recursos alimentarios, también ha suspendido su propia investigación anual independiente sobre la inseguridad alimentaria. Pero quienes trabajan en primera línea ven y oyen a diario lo que está sucediendo.

“La red de seguridad social está teniendo muchas dificultades”, dijo Breen Goodwin, director ejecutivo del Banco de Alimentos de Columbia Gorge (CGFB). CGFB presta servicios a Sherman, Wasco y Hood River condados. “Entre mayo y julio de este año, realizamos un promedio de 2,500 visitas a hogares, atendiendo a 6,400 personas. Esto sin contar ningún otro programa de alimentos”.

“La inseguridad alimentaria tiene que ver con la pobreza y la falta de recursos, pero la causa fundamental son las políticas. Nuestras poblaciones más vulnerables son las que más sufren, pero esto repercute en nuestra economía local en general.”

Como ayudar

Donaciones de alimentos y otros productos

Dona a tu banco de alimentos o despensa de alimentos local, lo que te resulte más conveniente.

“No hay puerta equivocada”, dijo Goodwin.

Los bancos de alimentos ofrecen la comodidad de tener muchos lugares; probablemente haya uno cerca de usted.* Los bancos de alimentos están más orientados a distribuir alimentos a los bancos de alimentos, pero pueden ofrecer horarios más convenientes para aceptar donaciones. CGFB acepta donaciones de lunes a jueves, de 8 a. m. a 4 p. m., y está cerrado de viernes a domingo. Las donaciones se pueden dejar en la parte trasera de su edificio en 3525 Crates Way, The Dalles.

*Utilice la herramienta de localización en línea de OregonFoodFinder.org , una excelente fuente de información si también la necesita, o llame al centro regional, Columbia Gorge Food Bank, al 541-370-2333.

Consejos para donar alimentos

Variedades de productos muy demandadas: brócoli, repollo, zanahorias, coliflor, pepinos, ajo, judías verdes, hierbas aromáticas, verduras de hoja verde, cebollas, pimientos, guisantes, fresas, tomates, calabaza de invierno y calabacín.

Otros productos que nos regala la huerta: remolachas, coles de Bruselas, berenjenas, chirivías, rábanos, tomatillos y nabos.

Traiga únicamente frutas y verduras limpias, nutritivas y comestibles que serviría con orgullo a su propia familia.

Evite los artículos que presenten magulladuras graves, podredumbre, moho o infestación de insectos.

Empaque los productos en cajas, cajones o bolsas limpias que eviten que se aplasten durante el transporte.

Entregue los productos lo más cerca posible del momento de la cosecha para maximizar su vida útil durante la distribución.

Otros alimentos: También se aceptan alimentos enlatados y envasados no perecederos.

Qué no donar

No se permiten alimentos caseros, incluida la miel no certificada.

No se aceptan paquetes abiertos.

No se aceptan carnes procedentes de fuentes como la cría intensiva en granjas familiares o la caza si no han sido certificadas previamente.

Presta atención a las fechas de caducidad y de consumo preferente. Si el producto ha pasado un mes, probablemente no haya problema, pero si ha pasado un año, sí.

Para obtener más información sobre qué donar, visite columbiagorgefoodbank.org o envíe un correo electrónico a info@ColumbiaGorgeFoodBank.org.

Apoyo para la recolección y la cosecha

Si tiene un huerto grande o un árbol en su patio trasero con fruta sobrante que necesita cosechar, puede comunicarse con el programa de recolección de la Red de Alimentos Gorge Grown para coordinar voluntarios que recojan y compartan la cosecha. El Proyecto de Recolección de la Garganta del Columbia abarca cinco condados en la Garganta del Río Columbia en Oregón y Washington. Hood River, WascoSherman, Klickitat y Skamania.

Para cosechas más pequeñas, pueden ofrecerte sugerencias para ayudarte con la recolección, como por ejemplo, cuando tienes una cosecha abundante de tomates (aunque no mucha) o calabacines. También puedes pedir ayuda a amigos o vecinos, o consultar con tu iglesia local o una organización sin fines de lucro para obtener asistencia en la cosecha.

Ayuda a cosechar (“recolectar”)

Conviértete en recolector, ya sea de forma informal o oficial. Los recolectores de la Red de Alimentos Gorge Grown se quedan con una parte de lo que recolectan, cuyo valor es mucho mayor que su donación de $10, lo que ayuda a cubrir los gastos de coordinación de sus esfuerzos. Ponte en contacto con la Red de Alimentos Gorge Grown para obtener más información o para ser voluntario.

Sé amable con tus vecinos, evita los intermediarios.

Los bancos de alimentos, los comedores sociales y otros servicios sociales son invaluables, pero también puedes ayudar de manera informal y directa. Tal vez te enteraste de que tu vecino perdió su trabajo o le redujeron las horas. O que tu vecino, que ya tenía dificultades económicas, ahora tiene otra boca que alimentar. Otro vecino está agobiado por las facturas médicas. Y luego está ese vecino al que veías antes, pero no recuerdas cuándo fue la última vez.

Ofrece una caja de comida gratuita. Puedes hacerlo de forma informal o, si prefieres algo más elaborado, consulta Little Free Pantry. También puedes pagar tus multas de la biblioteca con donaciones de alimentos no perecederos.

Trae tu cosecha o un dulce casero.

Ayúdalos a conectarse con recursos como OregonFoodFinder.org.

Entrégales una tarjeta de regalo para un supermercado o restaurante, o dinero en efectivo.

¿Corazón bondadoso, mano negra? Los dólares también ayudan.

Las donaciones en efectivo siempre son bienvenidas para proporcionar alimentos a quienes lo necesitan, y los bancos de alimentos saben cómo utilizarlas de la manera más eficiente. Visite el sitio web de Oregon Food Bank para donar dinero en efectivo al Columbia Gorge Food Bank.

Asiste al evento Empty Bowls 2026 de CGFB para concienciar sobre el hambre.

El viernes por la noche, 25 de septiembre, Empty Bowls celebrará la lucha de nuestra comunidad contra el hambre en el almacén del Banco de Alimentos de Columbia Gorge, 3525 Crates Way, The Dalles.

Elige un cuenco hecho a mano por un artista local, comparte una comida sencilla y apoya a las familias que se enfrentan a la inseguridad alimentaria en todo el mundo. Wasco, Hood River y los condados de Sherman. Las entradas cuestan a partir de 60 dólares y están disponibles en línea o en Klindt's Booksellers, 315 E. Second St., The Dalles.

Educación y activismo

Aprender a reducir la inseguridad alimentaria comprendiendo la situación actual, a quién afecta, por qué y cómo llegamos hasta aquí es el primer paso. Aquí hay algunos recursos para comenzar ese proceso.

La política del hambre, según el programa "It's Been a Minute" de la emisora pública de Oregón.
Los recortes en el programa SNAP, el aumento vertiginoso del costo de los alimentos y el creciente hambre afectan a las familias de Oregón.

de Oregon Public Broadcasting

El compromiso de la comunidad continúa.

“Hacemos todo lo posible cada día para que los alimentos sigan llegando”, dice Goodwin, a pesar de los desafíos actuales y cada vez mayores. “Es un momento difícil para estar aquí. Algunos días me dan ganas de llorar. Pero sobre todo ahora, no querría estar en ningún otro lugar”.

Compartiendo la abundancia: Cultivando la bondad para nutrir a nuestros vecinos