Despedida para volar alto: The Dalles Comienza la temporada de cross country
Por Jill Bell
The Dalles, Oregón, 11 de septiembre de 2024 — Antes de cada temporada como entrenador, hago un inventario mental de lo que funcionó la última vez y lo que debo conservar para la próxima. Marcadores permanentes para etiquetar sudaderas con capucha que, de lo contrario, terminarán en un lío al final de una carrera: listo. Más agua de la que crees que necesitas en días calurosos: listo. Rollos adicionales de cinta adhesiva. Verificar dos veces la disponibilidad de autobuses. Aceite de oliva para los brownies.
Comenzando la temporada con una carrera y caminata comunitaria: doble verificación.
Hay algo especial en comenzar la temporada con la comunidad literalmente y en sentido figurado detrás de ellos. Cada semana de carreras de verano traía de vuelta a rostros antiguos y nuevos, reunidos por primera vez juntos con sus camisetas amarillas al frente del grupo en el estacionamiento del Discovery Center. Detrás de ellos, docenas de padres, hermanos y amigos, alentándolos y compitiendo por un buen tiempo propio.
Aunque la mañana era calurosa, los corredores de Riverhawk vieron mejoras sustanciales con respecto a sus tiempos del mismo recorrido dos años antes (con un clima mucho más fresco). Caleb Caldwell, cuyo tiempo de segundo año fue BLANCO, ganó la carrera de 5 km en un vertiginoso 17:13 para comenzar su último año. Su compañera de último año Alaina Casady, que había planeado correr alrededor de 22 minutos (con una victoria de segundo año de TIME), se deslizó hasta el primer lugar en 20:06. Caldwell y Casady no estaban solos. Otros tres chicos terminaron por debajo de los 18: Noah Preston a 17:42, Tyson Long y Aiden Erickson a 17:55, con otros cinco por debajo de los 20 minutos. Por el lado de las chicas, Kestley Hodges y Abigail Pope trabajaron juntas para terminar por debajo de los 23 (22:49 y 22:57 respectivamente), con el resto del equipo universitario muy por debajo de los 27 minutos.
La carrera también fue un buen impulso de confianza para los nuevos corredores, especialmente Ember Kahler, Josie Brace, Luke Sorenson y Alessandra Meza. El equipo de la escuela secundaria también tuvo una buena actuación, con el estudiante de séptimo grado Lazarus Taylor ganando los 7 km en 3:12 y la recién llegada Hea Peters terminando primera para las niñas y segunda en la general en 41:14.
Para la comunidad, el campo de 1 milla estuvo dominado por la multitud más joven, con Miles Buckwalter (hermano de Adah de TDHS) terminando primero en 7:29, y Holly Tonn (hermana de Audrey y Caleb de TDMS) terminando primera en su categoría en 7:56. En el extremo opuesto, los finales de 10k dividieron las categorías de manera justa para que todos terminaran primeros en su categoría: un campo lleno de azules: desde Juan Meza (53:33), Matt Hodges, Marisol Meza, DeAnn DaPaepe, Suzanne Gillet, hasta Bryan Mears (1:13:23).
Después de otra semana de práctica, continuamos con una carrera en el barro: triple verificación.
The Dalles El equipo regresó por cuarto año consecutivo a la Ultimook Race, un recorrido fangoso, lleno de gente y montañoso que compiten los equipos de todo el noroeste del Pacífico a lo largo de 3 millas de naturaleza salvaje y llena de hortensias. "Diviértanse, es el recorrido más divertido, pero deben intentarlo de verdad", le recordó el estudiante de tercer año Noah Preston al equipo en una charla motivadora previa a la competencia. Y lo intentaron. El equipo fue en promedio casi un minuto más rápido que el año pasado, con el corredor final de la escuela secundaria Luke Sorenson terminando en 20:06, antes del cuarto corredor del año pasado. Este ascenso de nivel ayudó a los Riverhawks a defenderse contra las escuelas 5 y 6A con las que compitieron, con el equipo de chicas de la escuela secundaria terminando en quinto lugar de doce, y los chicos en octavo lugar de 8.
El circuito de Tillamook no es fácil para conseguir un récord personal, pero Norah Macnab avanzó por el barro para mejorar su tiempo en más de dos minutos con respecto a la carrera de Riverhawk (27:09). Junto a ella estuvieron Sofia Rogers (33:03), Marilynn Benjamin (30:08), Gabrielle Kahler (24:58), Laura Black (23:27), Kestley Hodges (22:40), Trey Hodges (19:05), Aaron Shubert (22:29) y Jack Dewey (22:55).
También fue una buena carrera inicial para evaluar dos cosas que los Riverhawks aprovecharán a lo largo de la temporada: fuerza y escucha. Caleb Caldwell, más fuerte que nunca, terminó 14º en la general y primero para escuelas más pequeñas en un vertiginoso 17:47, con sus compañeros de equipo Tyson Long (18:10) y Noah Preston (18:50) cómodamente en los 18 segundos. La recién llegada Josie Brace persiguió y alcanzó a una docena de corredores en su carrera, mientras que el dúo dinámico de Kestley Hodges y Abi Pope siguió trabajando y avanzando a través del grupo en cada milla. Entre el grupo líder de la carrera femenina estaba Alaina Casady, de regreso para su último año en el 12º lugar con 20:52, casi exactamente un minuto más rápido que el último Ultimook.
En una carrera tan variada, es difícil elegir los momentos destacados, pero sería negligente si no mencionara a los estudiantes de último año que se aseguraron de que sus compañeros de equipo calentaran, llegaran a la línea de meta y se enfriaran: Elliot Winwood, Marilynn Benjamin, Kaedyn Linker, Alaina Casady y Caleb Caldwell. No estuvo mal que cada uno de ellos tuviera sus propios tiempos espectaculares.
Con cada carrera y cada práctica, la lista de verificación se vuelve un poco más real: la expectativa aumenta a medida que avanza otra temporada sólida para los Riverhawks. Sin embargo, no es exactamente un sprint en el que se puede ver el final, sino que la temporada de cross country se mueve más como, bueno, una carrera de cross country: llena de giros y vueltas, altibajos, largadas a toda velocidad y tramos vacíos, pero siempre con la comunidad detrás de ellos y, a veces, con algunos pozos de barro en el medio.
Reserva la fecha: después de sus encuentros fuera de casa en Oregon City (9/14) y Lane Community College (9/21), los Riverhawks competirán en casa en su Bridget Nelson Invitational. La primera carrera comienza a las 3:30 en Sorosis Park. También organizaremos Bob-A-Long, una carrera/caminata comunitaria que celebra el 80.° cumpleaños de Bob Thouvenel y su 57.° temporada como entrenador, el 5 de octubre a las 10 a. m. Inscríbete aquí: https://forms.gle/TNS6KKqS1VW7Vjs68.
PS Un saludo a The Dalles ¡El equipo de campo traviesa femenino de secundaria ganó su primer encuentro en Vancouver el viernes!
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