Rescate en la carretera: La misión de una mujer para salvar a un perro de un refugio de Texas
Por Nancy Turner
The DallesOregón, 17 de agosto de 2025 — Me duele leer sobre personas que mueren de hambre en países de África y en Gaza. Las noticias son abrumadoras. Además del sufrimiento humano, muchas mascotas están devastadas. Las publicaciones locales en Facebook y otras redes sociales cumplen una noble labor al alertarnos sobre mascotas perdidas o que necesitan un nuevo hogar.
Pero esta es una pequeña fracción de quienes necesitan ayuda. El bienestar de las mascotas depende de nosotros. Me cuesta saber cómo responder. Ser amable con los vecinos y expresar gratitud me reconforta. Pero hay días en que ni siquiera eso es suficiente. Tengo que evitar las noticias por completo, salir y dejar que la naturaleza me reconforte.
Hace muchos años, nuestro perro, Abe Lickin (era del color de una moneda nueva), desapareció. Mi hijo de cinco años y yo fuimos a buscarlo a la Sociedad Protectora de Animales de Portland. Una mañana, Toby me contó que había soñado que Abe había muerto y se había convertido en un perro blanco y negro. No desistimos de la búsqueda. En nuestro siguiente paseo ansioso por los pasillos de la Sociedad Protectora de Animales...
La sociedad, con la esperanza de encontrar a Abe en una de las jaulas, vio un montón de cachorritos inquietos. Toby sonreía por primera vez en semanas. Le dejé elegir uno. Era una adorable bola de pelo blanco y negro. La llamamos Maggie. Cuando ya no era un cachorrito, cada día de colegio subía a nuestra entrada para sentarse y esperar a que Toby bajara del autobús. Llenó nuestra casa de pelos de perro y nuestros corazones de amor. Abe, en efecto, había reencarnado.
Décadas después, cuando vivía a las afueras de Portland, tenía dos perros pequeños. Trágicamente, los coyotes mataron a uno. La perra que quedaba, Pollyanna, estaba desconsolada. Mi apacible Alaska Klee Kai empezó a morder alfombras, patas de sillas y el volante de mi camioneta. Siempre había tenido un compañero canino y no soportaba estar sola. Tenía que hacer algo.
En Petco, una pareja vendía perros que habían transportado a Portland desde un refugio de Los Ángeles donde otros perros esperaban en el corredor de la muerte. Acurrucado en una jaula, había un cachorro blanco que había vivido su corta vida en una jaula sin socializar ni tener contacto humano. Los rescatistas me dijeron que era un terrier/caniche miniatura. Cuando lo recogí, me rodeó el cuello con sus patitas y se fundió con mi hombro. Así fue como me convertí en el dueño de Pippin.
Cuando rescatas a un perro, nunca sabes con certeza qué te espera. Los ladridos agudos de los perros me ponen de los nervios. Le dije a Pippin que si se ponía a ladrar, lo mandaría de vuelta a Los Ángeles, de donde vino. Pippin ha resultado ser un perro dócil y tranquilo que solo ladra para protegernos de mapaches, zarigüeyas y desconocidos que se atreven a caminar por la calle 14. Fue un verdadero amigo para Polly hasta que el cáncer acabó con su vida.
Todos los refugios tienen dificultades para funcionar con sobrecapacidad. Leí que un refugio saturado en Texas tiene dificultades para funcionar al 142 % de su capacidad. Los refugios texanos se enfrentan a una de las mayores tasas de admisión de perros del país. La crisis es de proporciones épicas. En el área metropolitana de Houston, se estima que hay alrededor de 1.2 millones de animales callejeros en este momento. Es abrumador. Hay razones para estas cifras abrumadoras.
La esterilización económica es escasa en el sur de Texas. Parte del problema en los estados del sur radica en que la esterilización no está culturalmente normalizada. Esto resulta en menos clínicas, menor concientización y más basura. Las ciudades de Texas se encuentran entre las peores de Estados Unidos en cuanto a vivienda asequible y apta para mascotas. Otro factor del problema es el acaparamiento de animales, con poca o ninguna regulación.
El clima influye. A diferencia de los estados del norte, donde los inviernos rigurosos limitan la supervivencia, el clima templado de Texas permite que los perros se reproduzcan durante todo el año y que las poblaciones de perros callejeros se expandan. Los refugios suelen tener una política de no sacrificar. Debido a que la demanda local no puede seguir el ritmo, los grupos de rescate suelen transportar perros texanos al noreste y la costa oeste. Esto convierte a Texas en un exportador neto de perros de refugio.
¿Qué puedo hacer cuando hay millones? Me vino a la mente la historia de una vez en que miles de estrellas de mar aterrizaron en una playa. Se morían bajo el sol abrasador. Un hombre que caminaba por la arena las recogió una a una y las arrojó de vuelta al mar. Lo hizo durante horas, pero aún quedaban cientos en la orilla. Alguien le preguntó por qué se molestaba; eran tantas. Respondió: «Para esta, lo que estoy haciendo significa todo».
Empecé a explorar páginas web. Por supuesto, el espía de mi ordenador vio lo que hacía. Inmediatamente me llenó la pantalla de páginas de rescate de perros. Un amigo me aseguró que no estaba loco. Así que insistí. En la página web de Mutts and Meows Rescue, vi un pequeño cruce de maltés y caniche que parecía el hermano pequeño de Pippin. Ese perro callejero había llegado a una casa de acogida, sin poder ver adónde iba. Los enredos que le cubrían el cuerpo y la cara eran horribles. Los malteses son buenos para personas mayores como yo porque son tranquilos y pequeños. Los caniches no mudan el pelo, una gran ventaja. Aun así, adoptar sin verlos es arriesgado.
Llamé a Ramona, la mujer de Texas que ofrece acogida. Dijo que es un niño dulce, un poco tímido, pero que le gusta la atención; sano, de unos 3 años. Sin nombre, por supuesto. Lo llama perrito o amigo.
Mutts and Meows contrata un servicio de transporte que lleva una camioneta llena de perros desde Texas a sus nuevos hogares. Si pagara su tarifa para cubrir los gastos, podría ser entregado a... The Dalles a finales de esta semana.
¡Mierda! ¿De verdad hago esto? Mis gatos se cabrearán muchísimo.
Muchos perros y gatos terminan en refugios porque sus dueños han fallecido. Probablemente te preguntes qué pasará con mis perros y mis 3.5 gatos cuando yo muera. (Orión vive la mitad del tiempo con un vecino. Compartimos la custodia). No soportaba la idea de ser una carga para mis familiares, o peor aún, entregar mis mascotas a un refugio. Mi plan es este: una pareja que vive enfrente aceptó hacerse cargo de mis mascotas. Mi testamento estipula que recibirán $10,000 para el cuidado de las mascotas.
La camioneta llena de perros que se dirigía al norte salió de Texas el domingo a las 3:30 p.m. La gente de Mutts and Meows Rescue no puede predecir a qué hora llegará la camioneta. The DallesMe dijeron que podía ser en cualquier momento del día o de la noche. Igual que un bebé.
No me opongo a los millones de perros que necesitan un hogar. Pero para este perro, migrar aquí significará una buena vida. Ya sea que envíes dinero a una organización que distribuye comida en países extranjeros, adoptes un gato o les pidas a tus senadores que actúen con compasión, todo vale la pena. Cada contribución cuenta.
Sí, te enviaré fotos. Claro que te enviaré fotos.
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