Identifican los restos de la familia Martin.
Desde Hood River Oficina del Sheriff del Condado:
Por el sargento Joel Ives
Cascade Locks, Oregón, 16 de abril de 2026 — La Oficina del Médico Forense del Estado de Oregón ha identificado los restos de Kenneth Martin, Barbara Martin y Barbie Martin tras el análisis de ADN realizado por Othram, Inc. de los restos encontrados en el río Columbia entre los restos del automóvil de la familia Martin. Hood River La Oficina del Sheriff del Condado ha concluido su investigación, al no haber encontrado pruebas de ningún delito.
La familia Martin desapareció originalmente en diciembre de 1958 mientras, según se informó, visitaban el desfiladero del río Columbia para recoger adornos navideños. Los restos de Virginia (13) y Susan (11) Martin fueron encontrados río abajo meses después, pero los padres, Kenneth y Barbara, y la hija mayor, Barbara ("Barbie", de 14 años), nunca fueron encontrados a pesar de las intensas búsquedas y el buceo.
En 2024, un buzo privado localizó lo que creía que era el automóvil de la familia Martin en un área de alcantarilla dentro de las esclusas originales en Cascade Locks, Oregon. A principios de 2025, el Hood River La Oficina del Sheriff del Condado contrató una grúa para intentar sacar el vehículo del río. Debido a la gran cantidad de sedimentos que lo cubrían, solo se pudo extraer del agua el chasis y algunos de los componentes adjuntos. El análisis de estos elementos, junto con otros recuperados por el buzo, permitió a los investigadores concluir que se trataba del automóvil Martin.
Más tarde, en 2025, el buzo localizó restos humanos, que fueron entregados a la Hood River Oficina del Sheriff del Condado, y posteriormente a la Oficina del Médico Forense del Estado de Oregón.
Para ayudar con la identificación, la Oficina del Médico Forense del Estado de Oregón y la Hood River La Oficina del Sheriff del Condado se asoció con Othram Inc., un laboratorio de genética forense especializado en análisis avanzados de ADN. Othram utiliza el método de inferencia de identidad, que permite a los científicos identificar individuos a partir de pruebas de ADN incluso cuando no se dispone inicialmente de una muestra de comparación directa. Las pruebas forenses recuperadas del caso se enviaron al laboratorio de Othram en The Woodlands, Texas.
Los científicos de Othram extrajeron ADN de los restos y generaron un perfil completo de polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) para uno de los individuos no identificados. Los SNP son el tipo más común de variación genética y se utilizan habitualmente en la genealogía genética forense. Lamentablemente, los otros dos perfiles de ADN estaban demasiado degradados para ser secuenciados por completo.
El perfil generado con éxito se comparó directamente con los estándares de referencia familiares obtenidos de parientes conocidos de la familia Martin. Esta comparación permitió a los investigadores evaluar las relaciones biológicas con un alto grado de precisión.
Mediante este proceso, se identificó positivamente a Kenneth Martin y, basándose en la totalidad de las circunstancias en las que se recuperaron los restos y en la evaluación antropológica de los mismos, también se identificó a Barbara Martin y a Barbie Martin.
Esta identificación refleja un esfuerzo coordinado y sostenido, una colaboración científica y los continuos avances en la genealogía genética forense. Agradecemos el trabajo de Othram Inc. en la realización de las pruebas especializadas y al Research Triangle Institute (RTI) por su apoyo en los análisis.
Tras la identificación exitosa, el Hood River La Oficina del Sheriff del Condado notificó a los familiares más cercanos, quienes desean privacidad y han solicitado que no se contacte con los medios de comunicación.
El Hood River La Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah agradece a la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah su colaboración en la localización de los registros pertinentes para la investigación. Asimismo, agradecemos a los miembros del Equipo de Delitos Graves de Columbia Gorge y a la División de Servicios Forenses de la Policía Estatal de Oregón su apoyo. Un agradecimiento especial a la Oficina del Médico Forense del Estado de Oregón, a Othram, Inc. y al Instituto Research Triangle por su ayuda financiera en las labores de identificación, así como al Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas por su apoyo económico para la realización de las pruebas genéticas.
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