El Comité de Cuidado Infantil del Condado de Klickitat celebra su sexto negocio de cuidado infantil con licencia

oct 22

Escrito por Conexión con la comunidad de Columbia

De los programas de acción de Washington Gorge:

Por Tamara Kaufmann

White Salmon, Washington, 22 de octubre de 2025 — El Comité de Cuidado Infantil del Condado de Klickitat (KCCC) ha apoyado el desarrollo de un nuevo negocio de cuidado infantil en la zona de White Salmon. Esto forma parte de sus esfuerzos continuos por fortalecer la infraestructura local y ofrecer a las familias más opciones.

Country Critters ya cuenta con la licencia oficial del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Washington (DCYF) y está abierto. Candyce Johnson dirige el negocio desde su casa y recibió el apoyo de Johanna Roe, coordinadora de proyectos y redactora de subvenciones del KCCC.

Johnson creció en White Salmon y asistió a la preparatoria Columbia. Se mudó a California con su esposo y dirigió una guardería durante trece años mientras sus hijos eran pequeños. Después de que sus hijos crecieron, ella y su esposo regresaron a White Salmon.

Cuando nació su nieto Jordon, la pareja se ofreció a ayudar y lo acogió en su casa. "Jordan fue la motivación para empezar la guardería. Yo trabajaba en la escuela como cocinera cuando asumimos su tutela, y necesitábamos una guardería", dijo Johnson. Dijo que le encanta trabajar desde casa y que quería estar con él, así que decidió obtener la licencia en Washington.

Johnson agradeció que otro proveedor le presentara a KCCC, quien a su vez le presentó a Roe. Enfrentó dificultades y recibió apoyo del grupo, que proporciona el equipo y los suministros necesarios para que los nuevos proveedores cumplan con los requisitos de la licencia. "Inicié el proceso de licencia y me llevó unos siete meses completarlo", dijo Johnson.

“Jill McNeally, una de nuestras coordinadoras, fue fundamental para ayudar a Candyce”, dijo Roe. El equipo proporcionó información y suministros para un kit de inicio, incluyendo colchonetas, juguetes, cucharas y platos infantiles, pañales y un botiquín. “También ayudamos con la compra de astillas de madera y una estructura de juegos al aire libre”, añadió Roe.

“Country Critters es la sexta guardería que ha completado su licencia con el apoyo de nuestro equipo en KCCC. Hemos ayudado a una en Bingen, una en Dallesport, una en Goldendale, dos en White Salmon y una en BZ Corner. Ahora hay 48 plazas adicionales de guardería con licencia en el condado de Klickitat”, dijo Roe, y explicó que esto se traduce en ingresos antes de impuestos a tiempo completo para 48 padres de aproximadamente $1,661,334, calculados a 40 horas x $16.66 salario mínimo x 52 semanas.

Roe añadió que el impacto puede ser aún más significativo. "Si tener cuidado infantil permite que ambos padres trabajen, esa cifra se duplica", dijo Roe. "Si quienes tienen salarios más altos tienen cuidado infantil disponible, esa cifra también aumentará".

El nuevo negocio de Johnson tiene licencia para seis espacios, y su nieto ocupa actualmente el de bebés. Así, puede añadir a otros cinco niños de uno a trece años a su local, que está a solo siete minutos del centro de White Salmon. Le encanta cocinar con los niños, planea añadir un programa preescolar, tiene un amplio parque infantil y añadirá un jardín en primavera. El terreno tiene siete acres, y Johnson espera crear políticas para su licencia que le permitan añadir senderos naturales en el futuro.

Country Critter abre de lunes a viernes de 7:00 a. m. a 5:00 p. m., con cierto horario flexible. Los padres interesados en obtener más información pueden escribir a CountryCritters2025@gmail.com o llamar directamente a Johnson al 707-357-5437.

Roe afirmó que KCCC continúa con su misión de apoyar a quienes desean convertirse en profesionales del cuidado infantil y de educar sobre la necesidad de estos servicios. "También mantenemos nuestro compromiso de ayudar a nuestra comunidad empresarial a comprender la crucial necesidad del cuidado infantil y su papel vital en el fortalecimiento de nuestra economía local".

Explicó que comprender la necesidad de cuidado infantil es esencial para desarrollar leyes y políticas que apoyen entornos laborales que favorezcan la familia. "El cuidado infantil también ayuda a nuestras familias con sus necesidades de salud", dijo Roe. "Los padres pueden acudir a sus citas médicas y dentales, así como a sus exámenes médicos, según sea necesario, en lugar de tener que posponerlas o cancelarlas por falta de cuidado infantil".

Angelina Heredia, nueva enlace hispanohablante, se ha incorporado recientemente al equipo de KCCC. Roe comentó que Heredia es bilingüe, tiene una sólida formación en educación infantil y comprende los desafíos y las ventajas de interactuar con múltiples culturas e idiomas. "Su trabajo como Coordinadora de Familias en el Distrito Escolar de White Salmon Valley le ha ayudado a establecer vínculos sólidos con las familias locales", afirmó Roe. "Se la considera una fuente confiable de información y conocimiento".

Obtenga más información sobre el Comité de Cuidado Infantil del Condado de Klickitat en http://www.gorgeearlylearning.com/kccc.html. El sitio incluye enlaces útiles y una guía rápida de recursos para quienes comienzan su camino hacia la certificación como cuidador infantil.

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