Colección de fotografías históricas de Celilo Falls donada a CRITFC por la familia Matheny
Dawn Matheny, hija del fallecido fotógrafo Raymond Matheny, recuerda la tarea de su padre convertida en un proyecto apasionante de fotografías de Celilo Falls. La colección de fotografías fue meticulosamente documentada, organizada y posteriormente impresa en libros encuadernados en tapa dura. Tres de los volúmenes fueron donados a CRITFC junto con más de 250 diapositivas conservadas por la familia Matheny.
De la Comisión Intertribal de Pesca del Río Columbia:
The Dalles, Ore. 12 de agosto de 2024 - En 1951, Raymond Matheny, empleado de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., recibió la tarea de documentar la pesquería india en Celilo Falls. Durante los dos años siguientes, Matheny tomó cientos de fotografías de los pescadores tribales, documentando cuidadosamente los nombres, ubicaciones y actividades de la realidad cotidiana de la vida en las cataratas.
"Nos enteramos de esta colección por primera vez en 2007, poco después de la conmemoración del quincuagésimo aniversario de Celilo Legacy de la inundación de Celilo Falls", dijo Jeremy FiveCrows, director de comunicaciones de CRITFC. "Raymond Matheny vio las noticias sobre la gran reunión tribal para recordar las cataratas y se puso en contacto con CRITFC para ofrecerle compartir escaneos digitales de su colección".
Las fotografías de Raymond Matheny de Celilo Falls a principios de los años 50 fueron atesoradas por sus hijos y su familia. Era su deseo, dijeron sus hijos, que la colección fuera regalada a las tribus que mostraban las fotografías. La inundación de las cataratas en 1957 es lamentada hasta el día de hoy por quienes aún viven en esas zonas de pesca ancestrales y protegidas por tratados. La diapositiva anterior es una de las más de 250 diapositivas regaladas a CRITFC por la familia Matheny.
El 10 de julio, 73 años después de que se tomaran las imágenes, la familia de Raymond Matheny viajó a Portland para presentar la preciada colección de diapositivas originales y una serie de libros encuadernados en tres partes con las imágenes al CRITFC para su custodia.
Al frente del esfuerzo estaba Theo, el hijo de Raymond, quien a lo largo de varios años escaneó cuidadosamente cada diapositiva en un escáner de alta resolución para obtener el mayor detalle posible de las diapositivas y capturó las notas y leyendas que su padre había escrito en cada diapositiva. . Lo impulsaba la importancia de honrar lo que él creía que eran los deseos de sus padres para garantizar que estas imágenes llegaran a las tribus que representaban.
Junto a Theo estaban su esposa Ellen y su hermana Dawn Matheny, quienes habían viajado desde el sur de California para ser parte del traslado. El amanecer nació en The Dalles, O durante el tiempo que su padre estuvo destinado allí para la tarea de fotografía.
Raymond Matheny, que trabajaba para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., fotografió la vida cotidiana de los pescadores indígenas en Celilo Falls. Su trabajo no sólo captura la belleza y el poder de las cataratas, sino también el profundo significado cultural y la vida comunitaria que se centra en ellas. Raymond, según su hija Dawn, fue un crítico abierto de las represas que finalmente inundaron Celilo Village, desplazando a las comunidades indígenas y alterando el paisaje irrevocablemente.
La directora ejecutiva de CRITFC, Aja DeCoteau, expresó su profunda gratitud por el regalo. Habló de mostrar la copia preliminar de la serie de libros en la reunión de la comisión CRITFC en mayo y del profundo impacto que las fotografías tuvieron en los comisionados y ancianos tribales. "El interés y la emoción fueron increíbles", compartió DeCoteau. “Verse a sí mismos o a sus familiares en estas fotos generó recuerdos y emociones, permitiéndoles revivir esos preciosos momentos y compartir sus historias”.
Gene Maltzeff, hijo de uno de los compañeros de trabajo federales de Raymond y protagonista de varias de las fotografías, también asistió a la ceremonia. Agrega anécdotas personales sobre el tiempo que pasó en Celilo Falls con su padre. Maltzeff describió las cataratas como la “octava maravilla del mundo” y los “pulmones del río Columbia”, y enfatizó la pérdida que muchos sintieron cuando el área se inundó.
El regalo de la familia Matheny es una adición significativa a los archivos de CRITFC, y ofrece una visión poco común de una forma de vida que fue profundamente alterada por la construcción de la presa. Estas fotografías, ahora preservadas para las generaciones futuras, sirven como un registro histórico de los obstáculos que las tribus han trabajado para superar y a pesar de los cuales han prosperado.
FiveCrows destacó el valor único del trabajo de Matheny. “Raymond veía a los pescadores como personas, no sólo como parte del paisaje. Interactuó con ellos, obtuvo sus nombres y tomó notas detalladas, lo que hizo que estas fotografías fueran increíblemente especiales”.
Asistieron a la ceremonia de entrega de obsequios (de izquierda a derecha): Tami Wilkerson, bibliotecaria principal de la Biblioteca de Pesca y Vida Silvestre de la Cuenca de Columbia de CRITFC, donde se guardarán las diapositivas; Anna Allen, CRITFC; Elena Matheny; Jeremy FiveCrows, CRITFC; Theo Matheny; Dawn Matheny, Gene Maltzeff; Aja DeCoteau, CRITFC; Andrea Tulee, CRITFC; y Donella Miller, CRITFC.
Al reflexionar sobre la importancia de la colección, Donella Miller, Gerente de Ciencias Pesqueras de CRITFC, dijo: “Significa mucho para nosotros como miembros tribales ver cómo vivían nuestros antepasados. Estas fotografías son una conexión con nuestro pasado y nos ayudan a recordar y honrar a quienes nos precedieron. Muchos de ellos nunca se fueron y continúan viviendo así hasta el día de hoy”.
Miller también destacó la inclusión de otros sitios de pesca cerca de Celilo Village. Ella dijo: “Aprecié que los libros también incluyeran otras áreas de pesca circundantes, como Spearfish y Big Rapids. Las fotografías de esos sitios son mucho menos comunes que las de Celilo”.
El artículo de Raymond Matheny de 1952, compartido por la familia Matheny con las fotografías digitales en 2007, describía vívidamente la importancia de la pesquería de Celilo Falls, detallando los métodos de pesca tradicionales utilizados por las tribus y todavía utilizados por los pescadores hoy en día: “Usan redes cosidas alrededor de un Anillo de hierro sujeto a un poste de madera o aluminio de longitud variable. La pesca se realiza desde plataformas de madera cargadas con rocas y bañistas naturales o salientes rocosos”.
La directora ejecutiva de CRITFC, Aja DeCoteau, sostiene la copia firmada del volumen uno del libro de la colección de fotografías de Matheny Celilo Falls. la inscripción, de Theo Matheny, dice: “A la Comisión Intertribal de Pesca del Río Columbia, nos complace donar los 3 volúmenes de este libro de fotografías, las diapositivas originales utilizadas para el libro y todas las imágenes digitales. Firmado en nombre de la familia Matheny. Theodore Matheny, 10 de julio de 2024”.
Raymond también expresó el impacto cultural y económico de la pesquería: “Los indios pescan solos o frecuentemente en compañías, dividiendo el dinero resultante del pescado vendido. Es una norma establecida y aplicada por los distintos consejos tribales que establece que el indio que pesca debe llevar una cuerda de seguridad alrededor de su cintura. Muchos pescadores indios se han ahogado en Celilo al caer al rápido río Columbia”.
La atención de Raymond a los detalles sobre la pesca y la vida tribal se reflejó en las notas que tomó para cada fotografía, muchas de las cuales conocía por su nombre. Su dedicación a documentar este período de importancia histórica antes de la inundación de las cataratas ha dejado a los pescadores tribales y a sus descendientes con un regalo invaluable. A pesar de que las cataratas desaparecieron hace casi tres cuartos de siglo, sigue siendo un tema emotivo, especialmente para los ancianos que se encontraban en las orillas del río ese día. El sombrío acontecimiento histórico también fue presagiado en los escritos de Raymond. Su relación con las cataratas y los miembros de su comunidad se ilustra en su artículo, compartido con CRITFC por su familia.
Reflexionando sobre los cambios inminentes tres años antes de la inundación, escribió: “La construcción de The Dalles La presa acabará inundando todos los lugares de pesca actuales. Estos terrenos históricos estarán cubiertos por entre 75 y 80 pies de agua estancada de otra de las presas del 'Hombre Blanco'”.
La colección de diapositivas se almacenará de forma segura en la Biblioteca de Pesca y Vida Silvestre de Columbia Basin de CRITFC. Una vez que esté completamente catalogada, la biblioteca planea hacer que una base de datos con capacidad de búsqueda de las imágenes esté disponible para su visualización en su sitio web. Las imágenes se utilizarán para ayudar a educar a las generaciones actuales y futuras sobre la vida en Celilo Falls.
La ceremonia concluyó con la presentación de una manta Pendleton y otros obsequios a la familia Matheny, que simbolizan el profundo aprecio y respeto de CRITFC y las tribus.
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