De piratas a galletas calientes: Jacob Hanks trae toda una vida de tatuajes a su nuevo estudio. The Dalles
Jacob Hanks en su estudio de tatuajes recién inaugurado en 409 Lincoln Street en The DallesSus paredes están repletas de objetos metálicos, testimonio de su maestría. Tras décadas persiguiendo nuevas visiones e inspiración personal, este artista de voz suave fusiona energía positiva con experiencias memorables. Nada mal para un pirata.
por Tom Peterson
The Dalles, Oregón, 31 de agosto de 2026 — Jacob Hanks quiere que pienses y huelas galletas recién horneadas.
Quizás no mientras la aguja recorre tu piel. Pero años después, cuando veas el tatuaje en un espejo, espera que algo de esa sensación regrese: comodidad, calidez y el recuerdo de haber sido bien tratado.
“Mi objetivo es que mi cliente se sienta cómodo y feliz, y realizar mi trabajo con energía positiva”, dijo Hanks. “Intento tratarlos como si fueran mi hija, mi hijo o mi amigo, o como si yo mismo me estuviera tatuando”.
“Quiero que, en el futuro, cuando vean su tatuaje, piensen inconscientemente en galletas horneándose”, dijo. “No quiero que piensen: ‘Ese tipo era un imbécil’, o que, ya sabes, tuvieron una mala experiencia”.
Para Hanks, el tatuaje tiene tanto que ver con "el intercambio de energía y la experiencia positiva" como con la imagen que queda plasmada de forma permanente en el cuerpo de una persona.
Esa filosofía ha acompañado a Hanks a su nueva ubicación en 409 Lincoln St., No. 6, en The Dalles, donde el veterano tatuador de Gorge se mudó recientemente desde 1101 W. Sixth St.
La mudanza, dijo, fue prácticamente perfecta —de un lugar a otro casi de la noche a la mañana— aunque ha recibido mensajes de personas que pensaron erróneamente que había cerrado. La razón principal por la que Hanks quería dar a conocer la noticia era simple: todavía tatúa en The Dalles, solo que en una nueva dirección.
Y sigue haciéndolo de una manera arraigada en una cultura del tatuaje que se ve considerablemente diferente de aquella en la que creció.
El tatuaje es un negocio familiar.
En un principio, el padre de Jacob, Larry Hanks, tenía la intención de que su hijo fuera abogado.
Hanks, de 45 años y originario de Honolulu, Hawái, es un tatuador de tercera generación que creció con la tinta como parte de la vida cotidiana.
Su padre, Larry Hanks, y su difunto tío Leonard eran tatuadores. Su padre recibió la influencia, al principio de su carrera, del famoso tatuador Doc Webb, cuya trayectoria se remonta a 1920 aproximadamente. Larry Hanks comenzó a tatuar a finales de la década de 1960, y Jacob Hanks lo hizo en la década de 1990.
Hubo solo un problema.
Su padre no quería que lo hiciera.
Hanks contó que desde niño quiso ser tatuador y que le rogó a su padre que le hiciera un tatuaje hasta que finalmente Larry le hizo uno cuando tenía 11 años.
Cuando las mujeres que frecuentaban la tienda le preguntaban al joven Jacob si iba a convertirse en tatuador como su padre, Hanks recuerda haber respondido que sí con entusiasmo.
Su padre tenía otras ideas.
“Va a ser abogado”, recordó Hanks que le dijo.
No funcionó.
Para Hanks, el tatuaje no era simplemente una profesión que eligió. Era algo que ya formaba parte de él.
“Es simplemente un estilo de vida, no una elección”, dijo Hanks. “Cuando me despierto con el pelo castaño, es lo mismo”.
Describió el tatuaje como su “cultura”, su “herencia”, su “estilo de vida” y su formación. Y si bien el deseo es importante, afirmó que para ser tatuador también se requiere una habilidad innata: coordinación mano-ojo, visión artística, pasión y dedicación.
En otras palabras, puede que papá hubiera querido un abogado.
Él fue a hacerse un tatuador.
Cuando los tatuadores eran piratas
Doctor Webb
Hanks recuerda cuando los tatuajes tenían un significado social muy diferente.
Su padre y Webb tatuaban en San Diego cuando gran parte de la clientela provenía de la Marina. En Hawái, el negocio atraía a militares, turistas y residentes locales. Hanks recuerda que los vestíbulos de los estudios se llenaban en torno a los días de pago de los militares —el primero y el 15 de cada mes— y que los tatuadores trabajaban sin descanso cuando llegaban los barcos para los ejercicios Rim of the Pacific.
En aquel entonces, los tatuajes pertenecían principalmente a personas que se sentían cómodas viviendo al margen de la corriente principal.
Miembros de las fuerzas armadas. Motociclistas. Personas dispuestas a lucir arte que podría acarrearles prejuicios.
Hanks utiliza otra palabra para referirse a esa antigua cultura del tatuaje.
Piratas
“Anarquía, rebeldía, tomar tus propias decisiones”, dijo, describiendo la idea. “Sin jefes”.
Y, entre risas, surgió otra faceta de la piratería.
“Consigue el botín.”
Pero la rebelión era real.
“La conformidad no es tatuarse”, dijo Hanks.
Hoy en día, su clientela puede incluir fiscales, policías, maestros y profesionales de prácticamente todos los ámbitos. Hanks recuerda una época en la que desconocidos cruzaban la calle al verlo venir y se aferraban con más fuerza a sus bolsos debido a sus tatuajes.
Ahora la gente le pide fotos con él.
“Un tatuaje en la garganta no significa que te vaya a matar”, dijo.
Hanks cree que la televisión desempeñó un papel fundamental en ese cambio cultural. Los programas de televisión centrados en los tatuajes llevaron esta forma de arte a los hogares estadounidenses, exponiendo repetidamente a generaciones enteras a los tatuajes hasta que algo que antes se consideraba peligroso o desviado se volvió familiar y, finalmente, se puso de moda.
Hanks cree que el péndulo puede haberse oscilado casi por completo hacia el extremo opuesto.
El equipo para tatuar es fácil de conseguir, el número de personas que tatúan se ha disparado y las redes sociales a veces pueden impulsar a artistas relativamente inexpertos a conseguir un gran número de seguidores. Hanks cree que la industria acabará experimentando una corrección.
Pero debajo de las tendencias, los programas de televisión, las redes sociales y los cambios en la actitud del público, hay algo mucho más antiguo y personal:
¿Por qué alguien decide cambiar su cuerpo de forma permanente?
Convertir una debilidad en una fortaleza
Si le preguntas a Hanks por qué la gente se tatúa, no hay una sola respuesta.
A veces es duelo.
Tras un fallecimiento, ha tatuado a grupos de familiares y amigos, creando homenajes que permiten a las personas llevar consigo de forma permanente alguna representación de un ser querido.
A veces se trata de amistad: dos personas que conmemoran una experiencia que compartieron.
Y a veces es la confianza.
Foto cortesía de https://h2oceanproteam.com/usa/jacobs-hanks/
Una persona puede sentir aversión por alguna parte de su cuerpo, explicó Hanks, aunque nadie más vea el defecto que ella percibe en el espejo. Un tatuaje cuidadosamente diseñado puede seguir la curvatura natural del cuerpo, atrayendo la atención no hacia esa zona, sino hacia ella, transformando así una inseguridad en algo que la persona se siente orgullosa de mostrar.
“Podemos acentuar la curvatura de su cuerpo con una obra de arte muy hermosa”, dijo Hanks.
El resultado puede cambiar la forma en que una persona se comporta.
“Es mágico lo que un tatuaje puede hacer por una persona”, dijo. “La tinta cuenta tu historia y cómo quieres que te perciban”.
Hanks ha visto una versión aún más drástica de esa transformación al reparar o cubrir tatuajes antiguos.
Alguien que pasó años ocultando un tatuaje no deseado o mal hecho bajo la ropa, ahora puede volver a usar una camisa normal sin pensarlo dos veces. Hanks comentó que algunos clientes han regresado para agradecerle por haberles brindado esa libertad.
En esos casos, el tatuaje no oculta el cuerpo.
Devuelve una parte.
Más personal que transaccional
Hanks dijo que no tiene un estilo de tatuaje favorito.
De hecho, intenta deliberadamente no pensar de esa manera.
Foto cortesía de https://h2oceanproteam.com/usa/jacobs-hanks/
Si un cliente quiere una imagen que el propio Hanks no usaría, no quiere que su gusto personal, ni ningún juicio negativo asociado a él, influya en el trabajo.
“Estoy aquí para hacerte feliz y para hacerte un bonito tatuaje”, dijo.
Eso también significa que no se considera a sí mismo un vendedor.
“Yo no vendo tatuajes”, dijo Hanks. “No quiero venderle un tatuaje a nadie”.
Por lo general, prefiere las citas porque les dan a los clientes tiempo para pensar en lo que están haciendo. Los diseños pueden cambiar, incluso en el último minuto, pero quiere que la persona que está sentada en la silla esté segura.
Según explicó, su función es "hacer realidad sus sueños" y dar vida a sus ideas.
Jacob te recibirá ahora
Y una vez que alguien se sienta en la silla, comienza otra parte del trabajo.
Las sesiones de tatuaje pueden durar horas, y Hanks comentó que a veces se asemejan a sesiones de terapia. Los clientes hablan de sus familias, relaciones, pérdidas, días difíciles y las historias detrás de las imágenes que se plasman en sus cuerpos.
Hanks escucha.
También habla cuando es necesario, sobre todo si la conversación ayuda a distraer a alguien del dolor, pero procura mantener la atención centrada en el cliente. Tras tatuar a varios miembros de las mismas familias a lo largo de los años, ha acumulado muchas historias personales, historias que considera confidenciales.
“Conmigo los secretos están a salvo”, dijo.
Esto encaja con la visión de un artista que describe el tatuaje no tanto como una transacción, sino como un acto de servicio.
Hanks' Cascade Tattoo Company con estudios también en Goldndale y Hood River Fue elegido Mejor de la Garganta en 2025 y comentó que ha tenido la fortuna de mantenerse ocupado durante décadas. En su nuevo local de Lincoln Street, Hanks se dedicará principalmente a tatuar, aunque las salas adicionales podrían permitir la presencia ocasional de artistas invitados.
Por lo general, trabaja con cita previa, pero atiende sin cita cuando es posible, se queda hasta tarde o viene a trabajar en su día libre cuando las circunstancias lo permiten.
No hay un horario comercial convencional.
Después de todo, como dijo Hanks:
“Somos piratas.”
Jacob Hanks Tattoo ahora está ubicado en 409 Lincoln St., No. 6, The DallesHanks se comunica principalmente con los clientes a través de Facebook Messenger en Facebook.com/jacobhankstattooTambién puede llamar al (808) 255-1624
