Columna: Las rígidas normas de la OHA acaban con los centros locales de vivienda y tratamiento de salud conductual
By Wasco Alguacil del condado Lane Magill
The Dalles, Oregón, 11 de julio de 2025 — En octubre de 2019, una coalición de más de 75 personas y organizaciones de Wasco, Hood River, y los condados de Sherman se unieron para abordar una brecha significativa en los servicios de salud conductual regionales.
Esta iniciativa fue una respuesta directa a un estudio de Mapeo de Interceptación Secuencial (SIM) de marzo de 2019, que destacó la necesidad urgente de una instalación local para atender a personas que experimentan crisis agudas de salud mental, trastornos por uso de sustancias (SUD) y afecciones relacionadas con la demencia.
Este movimiento de base condujo a la formación del Consejo Asesor del Centro de Resolución de Columbia Gorge (CGRC) en 2020, un grupo multidisciplinario encargado de desarrollar una solución integral.
El Consejo Asesor del CGRC determinó que un campus de salud conductual en The Dalles beneficiaría a la región y un estudio de viabilidad describió planes para varias instalaciones distintas en un solo campus, incluyendo:
Un centro de tratamiento residencial seguro (SRTF) de 16 camas
Un centro de tratamiento residencial (RTF) de 16 camas
Un centro de tratamiento residencial para trastornos por consumo de sustancias (SUD) con 16 camas
Un centro de estabilización de crisis con capacidad para 6 a 8 personas
Un centro de acogida para consumidores
Una oficina de rehabilitación psicosocial
Este modelo de campus fue diseñado para brindar una continuidad de atención, abordando las necesidades complejas de la comunidad, particularmente la alta prevalencia de personas con un diagnóstico dual de enfermedad mental y trastorno por uso de sustancias.
La exclusión del IMD: un importante obstáculo legal y financiero
El proyecto se topó con un obstáculo importante debido a la interpretación de la Autoridad de Salud de Oregón (OHA) sobre la exclusión de las Instituciones de Medicaid para Enfermedades Mentales (IMD) federales. Esta norma federal prohíbe el uso de fondos federales de Medicaid para la atención de la mayoría de los pacientes en centros de salud mental con más de 16 camas.
El plan de la CGRC para ubicar conjuntamente varios centros de 16 camas, con licencias independientes, en un mismo campus se diseñó para cumplir con esta norma. Sin embargo, la OHA adoptó una interpretación restrictiva, afirmando que si varios centros de propiedad común se ubicaban a menos de 1,500 metros [1] entre sí, sus recuentos de camas debían sumarse. Esta interpretación clasificó, en efecto, el campus propuesto de la CGRC como un único y extenso IMD, lo que lo hacía inelegible para recibir fondos cruciales de Medicaid y ponía en peligro la sostenibilidad financiera de todo el proyecto.
Impugnación legal y conclusiones
En respuesta a la postura de la OHA, la Asociación de Proveedores de Salud Mental Comunitarios de Oregón encargó un análisis legal. Las conclusiones, elaboradas por Hatfield Knivila, LLC, argumentaron que la interpretación de la OHA es incompatible con el lenguaje claro de la Ley Federal de Medicaid y las directrices de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS).
El análisis jurídico planteó varios puntos clave:
1. Interpretación legal: El término “institución” en la ley federal se refiere a un único “centro” o “establecimiento”, no a una “organización” o “corporación” que pueda operar varios centros. Por lo tanto, el límite de 16 camas debe aplicarse a cada centro individual con licencia independiente.
2. Guía de CMS: El Manual Estatal de Medicaid de CMS establece criterios para determinar si un componente de una organización más grande constituye una instalación independiente. Una instalación debe considerarse independiente si cuenta con una licencia propia. Dado que la propuesta de CGRC involucraba instalaciones con licencias independientes, cada una con 16 camas o menos, estas no deberían estar sujetas a la exclusión de IMD.
3. La “Regla de los 1,500 pies” [1] es una invención de la OHA: El análisis jurídico no encontró fundamento en la ley federal ni en las directrices de los CMS para la regla de proximidad de 1,500 pies [1] de la OHA. El análisis concluyó que la política de la OHA constituía una barrera arbitraria y excesivamente restrictiva para el desarrollo de los servicios de salud mental necesarios.
Evolución del proyecto y un nuevo camino a seguir
El proyecto sufrió un revés importante en agosto de 2023 cuando su socio operativo inicial se retiró del proyecto. Esto provocó el cierre de una planta de tratamiento residencial existente en The Dalles, profundizando aún más el déficit de recursos de salud conductual de la región.
A raíz de este desafío, el programa de salud mental de la comunidad local, Mid-Columbia Center for Living (MCCFL), y Wasco La administración del condado se ofreció a liderar el proyecto. Ambas entidades propusieron un plan revisado para adaptarse a las nuevas realidades:
Asumir el proyecto: MCCFL asumiría la responsabilidad de desarrollar y operar las nuevas instalaciones, y Wasco El condado se convertiría en socio en el proyecto para construir el campus mencionado anteriormente.
Revisar el alcance: el SRTF inicial de 16 camas se reduciría a un número más manejable de 6 a 8 camas.
Reutilización de fondos: los fondos restantes del SRTF reducido se utilizarían para desarrollar un centro residencial de 20 camas para personas con SUD y diagnósticos duales.
Buscar financiación futura: MCCFL solicitaría la financiación original del RTF a OHA para la construcción futura.
Esta propuesta revisada refleja un enfoque pragmático, centrado en las necesidades más urgentes y en un modelo operativo más sostenible considerando los desafíos en materia de fuerza laboral y financiación.
Las políticas de OHA obstaculizan las soluciones a la crisis de salud mental de Oregón
La Autoridad de Salud de Oregón (OHA) es el principal obstáculo para el desarrollo de infraestructura crucial de salud mental, como el Centro de Resolución de la Garganta del Columbia (CGRC) y proyectos similares en todo el estado. El núcleo del problema radica en la negativa de la OHA a adoptar una interpretación legalmente sólida de la exclusión federal de las Instituciones para Enfermedades Mentales (IMD).
La OHA continúa aplicando su "regla de los 1,500 metros", una norma arbitraria que contradice la ley federal y las directrices de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). El 24 de junio de 2025, la OHA declaró que no apoyaría al CGRC ni a otros proyectos en el campus, confirmando así su compromiso con esta política restrictiva. A pesar de haber recibido un análisis jurídico claro que demuestra que la norma es una interpretación errónea, la agencia no ha cambiado su postura. Esta falta de compromiso impide el desarrollo de modelos de tratamiento innovadores y perpetúa la grave escasez de servicios de salud conductual en Oregón.
El enfoque de la OHA en crear barreras burocráticas en lugar de facilitar soluciones se ejemplifica aún más con su aplicación estricta de estatutos estatales como el ORS 443.422. Esta ley pretendía evitar la sobresaturación de instalaciones residenciales en los barrios, al exigir a las agencias que consideraran el número de instalaciones similares en un radio de 1,200 metros antes de emitir una nueva licencia.
Sin embargo, la aplicación inflexible por parte de la OHA de estas normas basadas en la distancia —tanto su política de IMD de creación propia como su aplicación del ORS 443.422— sofoca los modelos de atención comunitaria, muy integrados y de eficacia demostrada. La OHA ha alegado que se trata de un asunto federal, pero la facultad de conceder excepciones o ajustar la aplicación del ORS 443.422 recae en el estado.
Al priorizar las interpretaciones restrictivas sobre la resolución colaborativa de problemas, la OHA impide activamente que las comunidades construyan la infraestructura necesaria para abordar las apremiantes crisis de salud mental y trastornos por consumo de sustancias del estado. Las consecuencias son graves.
Un estudio de OHA de 2024, el “Estudio de instalaciones residenciales+ de salud conductual”, reveló que la región de Columbia Gorge… no tiene camas residenciales en numerosas categorías críticas, incluidas las instalaciones de tratamiento residencial (RTF), las instalaciones de tratamiento residencial seguro (SRTF), las instalaciones residenciales para SUD, los hogares de acogida para adultos (AFH) y las instalaciones de manejo de abstinencia clínicamente administradas.
Esta falta de servicios esenciales es un resultado directo de políticas prohibitivas, que dejan a los ciudadanos más vulnerables de Oregón sin acceso a la atención médica.
Una palabra final
Los obstáculos burocráticos y el liderazgo fallido de la Autoridad de Salud de Oregón no son debates políticos abstractos; tienen consecuencias reales y trágicas. Como dijo el Sheriff de Wasco Condado, he visto de primera mano el daño devastador que la inacción de la OHA perpetúa. Cada día, mis agentes y yo nos enfrentamos al costo humano de un sistema quebrado. Vemos a los residentes de Columbia Gorge sufriendo y a las familias destrozadas por la adicción y las enfermedades mentales sin tratar.
La gente está muriendo en nuestras calles.
Están muriendo en nuestras comunidades. Esto no es una exageración; es la cruda realidad del continuo fracaso de la OHA en apoyar soluciones sensatas e impulsadas por la comunidad, como el Centro de Resolución de Columbia Gorge.
Mientras trabajamos para construir soluciones desde cero, las políticas rígidas y legalmente cuestionables de OHA nos obstaculizan activamente. Los ciudadanos de nuestros condados y todos los habitantes de Oregón merecen algo mejor. Merecen una agencia que trabaje para salvar vidas, no una que cree barreras que provoquen más sufrimiento y muerte.
Nota al pie [1] : La distancia de 1,500 pies se basa en la política citada por la Autoridad de Salud de Oregón para la agrupación de camas bajo la exclusión de IMD. El estatuto estatal pertinente para determinar la densidad de las instalaciones residenciales, ORS 443.422(2), especifica un radio de 1,200 pies.
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