Los productores de fruta de Columbia Gorge se enfrentan a la ruina financiera tras una temporada de peras catastrófica.
De Columbia Gorge Fruit Growers, con una aportación de Tom Peterson.
Hood River Peras del valle
Hood River, Oregon, 2 de julio de 2026 - Los productores de fruta de Columbia Gorge están recibiendo los estados de cuenta finales para la cosecha de peras de 2025, lo que confirma lo que muchos temían después de una temporada con una presión de plagas sin precedentes, condiciones climáticas adversas y mercados débiles.
Se prevé que algunas variedades de peras no generen ningún beneficio por caja, muy por debajo del coste de producción, lo que deja a muchos productores al borde de la ruina financiera.
Lesley Tamura
"Durante la última semana he hablado con productores que me han comentado que se están quedando sin opciones. No saben cómo cubrirán sus gastos operativos ni cómo sobrevivirán a otra temporada", declaró Lesley Tamura, presidenta de la Asociación de Productores de Frutas de Columbia Gorge. "Esta situación obliga a muchos a endeudarse hasta el punto de no poder recuperarse y nos obliga a recurrir a nuestros recursos personales con la esperanza de que 2026 traiga un milagro. La realidad es que muchas explotaciones agrícolas no sobrevivirán".
A diferencia del trigo o el ganado, donde los productores generalmente conocen el precio de venta al momento de la transacción, muchos productores de peras entregan su cosecha a empacadoras que comercializan la fruta durante todo el año. Una vez vendidas todas las peras y descontados los costos de empaque, almacenamiento y comercialización, los productores reciben el pago final, a menudo muchos meses después de la cosecha. Esto significa que los productores pueden no conocer el verdadero resultado financiero de su cosecha hasta casi un año después. - Tom Peterson
Los productores afirman que la crisis de este año es la culminación de una creciente presión financiera. Las políticas agrícolas han añadido una serie de costes regulatorios y laborales que, según los productores, son insostenibles y han dificultado cada vez más la competencia en el mercado global.
Si bien ninguna regulación por sí sola ha llevado a los agricultores al límite, afirman que el efecto acumulativo del aumento de los costos derivados de las regulaciones de la OSHA de Oregón sobre vivienda para trabajadores agrícolas, los requisitos de horas extras agrícolas y otros gastos de cumplimiento han dejado a muchos agricultores sin las reservas financieras necesarias para afrontar una cosecha catastrófica como la de 2025.
El mes pasado, los productores supieron que recibirían entre 0 y 150 dólares por caja de peras, dependiendo de la variedad. El costo estimado de producción es de aproximadamente 300 dólares por caja, lo que significa que los productores podrían perder millones de dólares en un momento en que menos pueden permitírselo.
Annika Forester, directora ejecutiva de Columbia Gorge Fruit Growers
«Para muchas explotaciones familiares, esto supone una catástrofe», declaró Annika Forester, directora ejecutiva de Columbia Gorge Fruit Growers. «No se puede esperar que los productores sobrevivan cuando venden fruta por menos de lo que cuesta producirla, a la vez que se enfrentan a costes laborales y regulatorios cada vez mayores. No piden un rescate financiero. Piden cambios en las políticas que les permitan competir y mantenerse en el negocio».
La asociación de productores de fruta de la garganta del río Columbia insta a los líderes estatales y federales a que pongan en marcha todas las herramientas disponibles para apoyar a los productores locales de fruta, incluida la declaración de un desastre y una emergencia económica.
"Nuestra situación es desesperada. Necesitamos urgentemente que los miembros del Congreso, la gobernadora Tina Kotek y la Legislatura de Oregón actúen y hagan todo lo posible para salvar nuestra industria", declaró Tamura. "Cuando las granjas familiares quiebran, la economía rural y las comunidades que dependen de ellas desaparecen con ellas, incluyendo miles de empleos y viviendas para los empleados y sus familias".
La asociación de productores de fruta de Columbia Gorge planea apelar a los líderes estatales y federales en los próximos días con solicitudes urgentes de ayuda.
